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Si vous avez un animal de compagnie, nous sommes prêts à parier que vous lui parlez. Certains disent « à tes souhaits » s’il éternue, tandis que d’autres lui racontent leur journée. Qu’en pense la psychologie ? Est-ce une mauvaise habitude que nous sommes nombreux à avoir ?
Rassurez-vous, c’est un comportement qui n’est ni anodin, ni enfantin. Au contraire, il s’agit d’une manifestation naturelle de l’anthropomorphisme, c’est-à-dire la tendance à attribuer des caractéristiques humaines à des êtres non humains. Mais pourquoi ce besoin de dialogue avec nos animaux, et quels en sont les bénéfices ?
Anthropomorphisme et lien émotionnel : la psychologie derrière le dialogue
La psychologie explique que parler à son animal de compagnie est une façon de créer un pont émotionnel entre l’humain et l’animal. L’anthropomorphisme nous pousse à projeter nos émotions, intentions et pensées sur nos compagnons à quatre pattes. Cette projection facilite la connexion et l’attachement.
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Les animaux, bien qu’ils ne comprennent pas tous les mots, réagissent à notre ton, à notre rythme et à certaines expressions familières. Cette interaction, qui rappelle le « langage dirigé » utilisé avec les bébés (voix douce, exagérée, répétitive), renforce l’illusion d’un véritable échange et nourrit notre besoin de communication affective.
Les hommes et les femmes possèdent le logos, soit le discours. Il n’est donc pas étonnant qu’ils l’utilisent également avec les animaux. Et ce, même si ces derniers ne répondent pas avec des mots. Et derrière cette habitude, la psychologie nous apprend que nous en tirons de nombreux bienfaits.
Parler à son animal : un bienfait pour la santé mentale
Au-delà de l’attachement, la psychologie met en avant les bienfaits thérapeutiques de cette pratique. Les animaux de compagnie deviennent de véritables confidents émotionnels, surtout pour les personnes seules ou en difficulté sociale. Selon le psychologue Usman Ahmad, parler à son chien ou à son chat permet de verbaliser ses émotions, de libérer les tensions et de renforcer le sentiment de lien (eltiempo.com).
Des études scientifiques confirment que les personnes qui dialoguent régulièrement avec leurs animaux ressentent moins de stress, une meilleure humeur et une plus grande sensation de compagnie. C’est d’ailleurs pour cette raison que la zoothérapie, ou thérapie assistée par les animaux, est de plus en plus utilisée pour faciliter l’expression émotionnelle et améliorer le bien-être psychologique.
Les animaux, contrairement aux humains, ne jugent pas, n’interrompent pas et offrent une écoute silencieuse et bienveillante. Ce contexte favorise l’expression des sentiments. Votre santé mentale n’en est que plus en forme.
Aider les enfants à s’ouvrir
La psychologie encourage cette pratique, qu’elle trouve saine. Boris Levinson, psychologue américain, s’y consacre notamment. Il se concentre sur le lien entre les animaux et les enfants. Il observe alors que les enfants en difficulté interagissent mieux lorsqu’un animal est présent.
Ses observations lui permettent de développer le concept de thérapie assistée par l’animal. Il met ainsi en avant les effets positifs des interactions avec les animaux sur la solitude et le bien-être émotionnel.
De ce fait, si vous avez l’habitude de discuter avec votre animal, la psychologie vous encourage à ne pas changer votre comportement.
