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Alors que l’été approche et que la chaleur est déjà au rendez-vous, les Français investissent enfin leur jardin. Ils profitent de cet espace extérieur pour se ressourcer, profiter de l’air frais et manger entre amis ou en famille. Mais gare aux serpents, qui peuvent également y trouver refuge.
En France, nous pouvons croiser la route de vipères et de couleuvres. Elles sont présentes dans plusieurs régions (Occitanie, Rhône-Alpes, PACA, etc.). Certes, les rencontres directes sont rares. Ces reptiles ont effectivement aussi peur de nous que nous avons peur d’eux. Mais ils peuvent malgré tout s’installer discrètement dans les espaces verts domestiques.
Un serpent dans son jardin : comment savoir ?
Les serpents ne s’installent pas par hasard. Ils recherchent un environnement qui offre chaleur, ombre, humidité et surtout de la nourriture. Les piles de bois, les tas de débris, les herbes hautes ou les arbustes denses sont autant d’abris parfaits. Les eaux stagnantes attirent insectes et amphibiens, sources de nourriture supplémentaires pour ces reptiles.
Les serpents n’excavant pas leurs propres terriers, ils occupent souvent ceux laissés par d’autres animaux. Ainsi, repérer des trous d’environ 2 à 5 cm de diamètre, souvent en ligne ou regroupés, près de haies, sous des pierres ou près de tas de bois, peut indiquer leur présence.
Des indices supplémentaires sont les restes de mue, les traces sinueuses dans la terre ou l’herbe, ainsi que des excréments caractéristiques (fins, longs, avec une pointe blanche). Un terrier actif est généralement propre, sans toiles d’araignées.
Que faire en cas de suspicion de présence de serpents ?
Face à la présence possible d’un serpent, la prudence doit être de mise. Et ce, même si vous ne les craignez pas. Alors, nous vous invitons à ne jamais mettre la main dans un trou suspect, même s’il semble petit ou inoffensif. Un serpent qui a peur peut attaquer et vous mordre. Utilisez des gants épais et des outils longs pour travailler à proximité.
Si vous apercevez un serpent, ne tentez pas de le capturer ou de l’effrayer. La plupart des espèces n’attaquent que si elles voient en vous une menace. Éloignez-vous et tapez le sol pour signaler votre présence afin de les faire fuir.
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Si vous avez des animaux domestiques comme des chiens ou des chats, gardez-les à l’abri. En effet, leur curiosité peut les mettre en danger.
Votre santé en jeu ?
Certaines espèces de serpents sont très dangereuses pour la santé. Leur venin est capable de tuer un être humain en quelques heures. En France, par chance, la plupart des serpents sont inoffensifs. Cependant, certaines espèces sont venimeuses.
Par exemple, le venin de la vipère aspic provoque des douleurs et des gonflements. Idem pour celui de la vipère péliade et de la vipère de Seoane, bien que le venin de cette dernière soit moins puissant.
Les couleuvres sont des serpents qui, au contraire, ne représentent aucun danger. Souvent, elles impressionnent par leur taille. Mais elles ne possèdent aucun venin et ne s’attaquent pas à l’homme. Ce sont finalement les serpents les plus petits qui doivent éveiller votre méfiance.
