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Votre chien est votre ombre, vous suivant de la cuisine au salon, et même jusqu’à la porte des toilettes ? Si ce comportement vous amuse ou vous interroge, sachez qu’il est très courant. Découvrez comment les experts en comportement canin expliquent ce besoin de proximité.
Un attachement naturel de votre chien
La première chose à comprendre est que le chien est un animal profondément social. Pendant des milliers d’années, les canidés ont vécu et chassé en meute. La cohésion du groupe était alors essentielle à la survie. Sachez que cette nature grégaire est toujours bien présente chez vos compagnons à quatre pattes.
Comme le souligne le Dr Dehasse, vétérinaire comportementaliste, le chien a besoin de contacts sociaux et considère souvent sa famille humaine comme sa meute. En vous suivant, il exprime son besoin instinctif d’être avec vous, son leader et son repère. Mais ce n’est pas seulement une question de compagnie.
En vous gardant à l’œil, il se divertit et s’assure de ne manquer aucune interaction. Qu’il s’agisse d’une caresse, d’une séance de jeu ou du bruit du sac de croquettes. C’est sa manière de participer à la vie de famille et de renforcer le lien unique qui vous unit. Il ne s’agit donc pas de « pot-de-colle » au sens péjoratif.
Un besoin de sécurité et de confiance
Vous êtes la base de sécurité de votre chien. C’est un concept étudié en psychologie de l’attachement, notamment par le psychologue John Bowlby, qui s’applique aussi à la relation homme-animal. Ainsi, votre présence est rassurante pour votre animal de compagnie. Vous l’avez sans doute remarqué lors de situations stressantes.
Cela peut être un orage qui gronde, le bruit de l’aspirateur ou des feux d’artifice. Dans ces moments, se réfugier près de vous est pour lui le moyen le plus efficace de s’apaiser. Il sait que vous êtes la personne qui pourvoit à ses besoins essentiels : nourriture, eau, promenades, mais aussi et surtout, affection et protection.
Le fait que votre chien vous suive partout n’est alors pas un signe de dépendance excessive, mais plutôt une preuve de la qualité de votre relation. Il vous a identifié comme une figure fiable et protectrice. Des études, comme celles menées par l’Université Eötvös Loránd en Hongrie, ont d’ailleurs mis cela en évidence.
En effet, les chiens manifesteraient des comportements d’attachement envers leurs propriétaires similaires à ceux des jeunes enfants envers leurs parents.
Quand vous inquiéter pour votre chien ?
Si vous suivre est naturel, ce comportement peut parfois cacher une anxiété de séparation. Il ne s’agit plus seulement de préférence pour votre compagnie, mais d’une véritable détresse lorsque vous n’êtes plus dans son champ de vision. Selon les experts, cette anxiété se manifeste par des signes spécifiques.
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Par exemple, des destructions (souvent autour des portes et des fenêtres), des aboiements ou des gémissements continus, de la malpropreté, ou une salivation excessive. Si votre chien présente plusieurs de ces symptômes en votre absence, le simple fait de le suivre partout est alors le sommet de l’iceberg.
Pour y remédier, il est crucial de ne pas le punir. La solution réside plutôt dans un apprentissage progressif de la solitude. Des techniques de renforcement positif, comme celles recommandées par tous les éducateurs canins modernes, sont très efficaces. Apprenez à votre chien à rester seul de manière progressive.
Ainsi, commencez par quelques secondes, puis quelques minutes. Ignorez-le à votre départ et à votre retour pour ne pas dramatiser ces moments. Offrez-lui des jouets d’occupation pour l’aider à patienter. Si le problème persiste, n’hésitez pas à consulter votre vétérinaire ou un comportementaliste canin certifié.
