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Parfois, quand vous rentrez tard, la seule baguette disponible est un bloc de glace. Ou bien le matin, dans la précipitation, vous réalisez que vous avez oublié de sortir le pain. Si cela vous est déjà arrivé, pas de panique ! En effet, une technique redoutable permet de redonner à cet aliment sa fraîcheur en 30 secondes.
L’astuce express pour un pain comme neuf
Pour réaliser cette astuce, vous aurez besoin d’un micro-ondes. Le secret ne réside pas dans la puissance, mais dans l’humidité. Ainsi, prenez un torchon propre et passez-le sous l’eau chaude, puis essorez-le bien. Il doit être humide, pas détrempé. Enveloppez délicatement votre morceau de pain congelé dans ce linge.
Placez le tout au micro-ondes et lancez-le pour 30 secondes à puissance moyenne, soit environ 800 watts. Les ondes de l’appareil vont alors agiter les molécules d’eau contenues dans le torchon, créant une fine vapeur. Cette vapeur va pénétrer le pain, réhydrater la mie pour lui rendre son moelleux et assouplir la croûte sans la cuire.
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Contrairement à une décongélation classique au micro-ondes, cette « étuve » express empêche le pain de devenir sec et dur. Et pour un résultat optimal, le chef et auteur J. Kenji López-Alt suggère de le passer une à deux minutes dans un four très chaud (200°C). Ce choc thermique final lui redonnera tout son croustillant.
Le secret pour une meilleure conservation
Pour éviter d’avoir à décongeler votre pain, encore faut-il bien le conserver. L’erreur la plus commune est d’ailleurs de le placer au réfrigérateur. C’est en réalité le meilleur moyen de le faire rassir prématurément. Des études, notamment celles qui portent sur la rétrogradation de l’amidon, expliquent ce phénomène.
À la température d’un frigo (environ 4°C), les molécules d’amidon du pain se recristallisent et expulsent leur eau beaucoup plus vite qu’à température ambiante. Cela rend la mie sèche et friable. La meilleure solution est de le conserver dans un sac en papier ou un torchon en tissu, le tout placé dans une huche.
Cette méthode permet au pain de « respirer ». L’humidité s’évacue juste assez pour éviter la moisissure, tout en le protégeant de l’air qui l’assèche. Si vous savez que vous ne mangerez pas toute votre baguette, la congélation reste reine. Pensez aussi à la couper en tranches pour ne sortir que la quantité dont vous avez besoin.
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D’autres astuces pour décongeler le pain
Vous n’avez pas de micro-ondes ? Aucun problème ! La méthode du four reste une valeur sûre, bien que moins rapide. Pour ce faire, emballez votre pain congelé dans une feuille de papier aluminium. Cela créera une sorte de papillote qui retiendra l’humidité naturelle de la mie.
Enfournez-le ensuite dans un four préchauffé à 150°C pendant environ 10 à 15 minutes pour une demi-baguette. La chaleur douce le décongèlera à cœur, et l’aluminium empêchera la croûte de brûler. Cependant, pour les moins pressés, la décongélation à température ambiante reste la plus douce.
Vous n’avez alors qu’à laisser le pain dans son sachet durant quelques heures. Et s’il a un peu séché, voyez cela comme une opportunité. En effet, c’est l’occasion parfaite pour préparer un délicieux pain perdu, des croûtons maison pour vos soupes et salades, ou en faire de la chapelure.
