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Ceux qui font du sport vivent mieux et plus longtemps. C’est peut-être pour cette raison que, selon une étude de la Harvard Medical School, les humains auraient même évolué pour faire de l’exercice jusqu’à un âge avancé. Selon les résultats de cette étude, l’activité physique semble être associée à une série de bénéfices qui peuvent être ressentis à tout âge, il est donc essentiel de consacrer du temps à l’exercice pour une vie plus saine et plus longue.
Rester actif et en forme n’est donc pas un luxe. C’est une nécessité. Ceux qui bougent régulièrement ne le disent pas seulement, ils le montrent : ils dorment mieux, ont plus d’énergie, moins de douleur et, en général, affrontent la journée avec un visage différent. Et le meilleur dans tout ça, c’est que cela s’applique également à ceux qui ont plus de 60 ans. Les spécialistes de Harvard conseillent d’ailleurs à ces derniers une activité des plus inattendues !
C’est l’activité que les personnes de plus de 60 ans devraient tous faire !
En réalité, vieillir ne signifie pas forcément rester immobile sur un canapé. Le corps conserve sa capacité à s’adapter, à progresser et à apprendre de nouvelles choses. Bien sur, tous les exercices ne se valent pas : certains sont bénéfiques, d’autres peuvent être nuisibles. C’est pourquoi de plus en plus de spécialistes recommandent une activité que peu pratiquent : les arts martiaux.
Plutôt que de conseiller simplement de courir ou de faire des abdominaux intensifs en salle, les experts suggèrent, en effet, cette activité bien plus intéressante et efficace, surtout pour les plus de 60 ans : pratiquer les arts martiaux.
Lorsque nous évoquons cette activité, nous pensons souvent à des films de Jackie Chan, avec des coups de pied et des sauts spectaculaires. Mais en réalité, des disciplines comme le Tai Chi, l’Aïkido ou le Wing Chun ne suivent pas cette voie spectaculaire.
Les arts martiaux s’adaptent aux capacités de chacun. Ils mettent l’accent sur l’équilibre, la précision et la conscience du corps. Les mouvements sont souvent lents, mais ils permettent de renforcer rapidement le corps et l’esprit.
Quelques exemples
Le Tai Chi, par exemple, ressemble à une danse douce : mouvements fluides, respiration profonde, concentration. Cette activité est parfaite pour ceux qui souffrent de douleurs articulaires ou qui veulent éviter les chutes. Ne vous laissez tout de même pas tromper par leur apparence paisible ! En effet, cette activité améliore la coordination, réduit le stress et tonifie les muscles.
L’Aïkido, quant à lui, est une activité qui propose une approche totalement différente. Il s’appuie sur l’utilisation de la force de l’adversaire plutôt que sur la sienne. C’est à dire tourner, rediriger et accompagner l’attaque, sans impact inutile ni collision. Il s’agit donc presque une philosophie : gagner sans se battre. Sur le plan physique, c’est une excellente activité pour maintenir sa mobilité en toute sécurité.
Le Wing Chun, de son côté, privilégie les mouvements courts et efficaces. Il n’y a pas de sauts risqués ni d’acrobaties difficiles. Ce qui en fait une option idéale pour les personnes âgées. L’essentiel de cette activité est la technique, l’équilibre et la réactivité. Il s’agit donc d’un bon compromis pour ceux qui veulent un peu plus de dynamisme tout en restant en sécurité.
Et pour ceux qui sont en quête d’une activité plus dynamique, le Jiu Jitsu a aussi sa place. Il existe des versions adaptées qui évitent le combat pour se concentrer sur l’apprentissage progressif des techniques de défense. L’objectif n’est pas la compétition, mais plutôt de réapprendre à bouger. Mais aussi à tomber sans peur et à utiliser son corps de façon intelligente.
Pourquoi cette activité est-elle si bénéfique pour les personnes âgées ?
Les arts martiaux ont une double vocation : ils sollicitent à la fois le corps et l’esprit. Il faut apprendre et mémoriser les mouvements, rester concentré, et ajuster les détails. C’est une activité physique complète, mais qui a du sens. Ce qui évite alors de tomber dans l’automatisme.
Le Docteur Peter M. Wayne, de la faculté de médecine de Harvard, a confirmé cela dans une étude portant sur le Tai Chi et le vieillissement en bonne santé. Les résultats ont montré que cette activité améliore la complexité physiologique. Ce qui signifie que le corps réagit mieux aux effets du temps qui passe.
De plus, suivre des cours d’arts martiaux permet de créer un sentiment de communauté. Les seniors s’entraînent ensemble, partagent leurs progrès et s’encouragent mutuellement. Cela leur redonne de la motivation, leur donne le sentiment d’appartenir à quelque chose, et facilite leur socialisation, même à un âge où cela peut parfois être difficile.
Même si c’est une excellente activité, il est préférable de consulter un médecin avant de commencer. Mais aussi et surtour de choisir des instructeurs ayant de l’expérience dans l’encadrement des seniors.
