On pense que c’est naturel, or c’est toxique : la vérité sur les fruits secs vendus en supermarché

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• Les fruits secs de supermarché
• Bienfaits, choix et consommation

Les fruits secs sont souvent perçus comme des en-cas sains et naturels. Pourtant, certains d’entre eux, un en particulier, peuvent cacher une toxicité naturelle. Ils nécessitent donc une préparation spécifique avant d’arriver dans les rayons de nos supermarchés. Découvrez avec nous cette réalité largement méconnue.

Les fruits secs de supermarché

Lorsque nous parlons de fruits secs potentiellement toxiques à l’état brut, la noix de cajou est l’exemple le plus frappant. Ce que vous achetez et consommez est en réalité la graine d’un fruit, l’anacarde, ou pomme de cajou. La noix elle-même se cache dans une double coque qui renferme une substance redoutable.

En effet, entre ces deux couches se trouve une huile caustique appelée cardol (ou acide anacardique), qui contient aussi de l’urushiol. L’urushiol est le même composé irritant que vous trouverez dans le sumac vénéneux (poison ivy) ou le chêne empoisonné. Ainsi, le contact direct avec cette huile serait à éviter.

Selon des études en dermatologie, ces fruits secs provoquent de graves dermites de contact, des brûlures chimiques ou des allergies sévères. C’est pourquoi il n’y a pas de noix de cajou « brutes » vendues avec leur coque en supermarché. Il faut d’abord neutraliser ces composés toxiques et rendre la noix comestible.

Pour cela, un processus de traitement thermique est indispensable. Les noix sont généralement étuvées (cuites à la vapeur) ou torréfiées. Cette chaleur intense détruit l’urushiol et le cardol, rendant l’huile inoffensive et permettant ensuite un décorticage sécurisé. Les réglementations sanitaires strictes encadrent cela.

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C’est notamment le cas de celles supervisées par des organismes français tels que l’ANSES. Ces lois existent pour veiller à ce que les produits, en l’occurrence des fruits secs, mis sur le marché soient sans danger pour les consommateurs. Par conséquent, les noix de cajou que vous achetez ont subi ces étapes.

Bienfaits, choix et consommation

Une fois ce processus de décontamination effectué, les noix de cajou deviennent un aliment intéressant sur le plan nutritionnel. Ces fruits secs sont une bonne source d’acides gras mono-insaturés, bénéfiques pour la santé cardiovasculaire. De nombreuses études en nutrition ont déjà observé ces effets.

Ces noix apportent aussi des minéraux essentiels dont le magnésium, le zinc et le fer. À noter que l’anacardier est originaire du nord-est du Brésil. Cependant, à partir du XVIe siècle, les navigateurs portugais l’ont exporté ailleurs. Aujourd’hui, les principaux pays producteurs sont l’Inde, la Côte d’Ivoire, le Vietnam et le Bénin.

Compte tenu de tout cela, comment choisir vos fruits secs pour ne pas ingérer de substances toxiques ? Pour bien choisir vos noix de cajou en supermarché, privilégiez les versions nature. C’est-à-dire non salées et non grillées à l’huile. Surtout si vous surveillez votre apport en sodium ou en matières grasses ajoutées.

Quant à la portion, une petite poignée (environ 30 grammes) suffit largement pour un en-cas. N’allez donc pas abuser en prenant une quantité trop importante, sinon gare aux prises de poids ! Sinon, sachez que les noix de cajou s’intègrent facilement dans les salades et les plats cuisinés. Vous pouvez aussi les déguster telles quelles.

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Bref, pour revenir à la toxicité de certains fruits secs, rassurez-vous ! Grâce à des procédés industriels, les noix de cajou des supermarchés sont non seulement sûres, mais peuvent également être un atout pour une alimentation équilibrée. À condition, comme nous venons de le dire, de les consommer avec modération.