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Elles sont faciles à peler et ont un goût sucré unique ! Les bananes sont polyvalentes, idéales pour les sportifs et pour toute la famille. Autrefois, elles étaient rares et entraient dans la case des fruits tropicaux. Mais depuis quelques décennies, leur transport depuis l’Asie, l’Amérique centrale et l’Afrique a facilité leur disponibilité.
Aujourd’hui, elles sont aussi courantes que les poires, les pommes, les agrumes et les baies. Cependant, elles se distinguent des fruits locaux par leurs caractéristiques uniques. Alors, comment conserver les bananes ?
Pourquoi les bananes jaunissent-elles ?
Les bananes sont parmi les fruits les plus populaires au monde. Leur goût sucré et leur texture crémeuse en font un choix idéal pour le petit-déjeuner, les desserts, les smoothies et les collations. Elles sont également riches en glucides et en potassium, offrant une bonne source d’énergie. Cependant, un problème fréquent est l’apparition de taches brunes.
Il n’y a rien de plus frustrant que de voir des bananes passer du jaune à des taches sombres en quelques jours. Ce phénomène altère alors l’apparence, la texture et le goût. Ce qui pousse donc beaucoup de personnes à jeter des bananes encore comestibles. Donc, gare au gaspillage alimentaire !
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Alors, comment garder les bananes jaunes ? Récemment, des chercheurs de la société britannique Tropic ont trouvé une solution. En effet, grâce à une technologie d’édition génétique, ils ont créé une banane qui résiste au brunissement. Cette innovation pourrait réduire le gaspillage et prolonger la fraîcheur, profitant ainsi aux consommateurs et aux producteurs.
Pour comprendre pourquoi certaines bananes restent jaunes plus longtemps, il faut d’abord comprendre l’étape de l’oxydation. En effet, les bananes contiennent une enzyme, la polyphénol oxydase (PPO). Et, c’est enzyme qui provoque d’ailleurs le brunissement de la chair au contact de l’oxygène. Ce phénomène, l’oxydation, s’accélère à mesure que les bananes mûrissent, car la quantité de PPO augmente.
Une solution des plus innovantes !
Le brunissement ne signifie pas que la banane a pourri ou qu’elle est moins nutritive. Cependant cela altère son apparence et son goût. La société britannique Tropic a donc développé une solution innovante pour ce problème. En effet, elle utilise une technique qui porte le nom de « Geigs » (Gene Editing Induced Gene Silencing) pour désactiver les gènes responsables de la production de PPO dans les bananes.
Contrairement au génie génétique traditionnel, qui introduit des gènes d’autres espèces, cette méthode modifie les gènes de la banane elle-même pour réduire l’activité de l’enzyme responsable de l’oxydation. Ainsi, la banane conserve sa couleur jaune plus longtemps.
L’édition génétique pourrait alors réduire les pertes de bananes de manière considérable. En maintenant les fruits frais et jaunes, nous éviterions donc de jeter des bananes encore comestibles. Cela profiterait à la fois aux consommateurs, et aux producteurs et contribuerait à réduire le gaspillage alimentaire.
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Un autre avantage de cette nouvelle variété de bananes est qu’elle ralentit également le processus de maturation. Cela est essentiel pour le transport et la distribution, surtout dans les pays qui importent des bananes. Actuellement, les bananes ont une durée de conservation limitée, rendant leur transport complexe. Car, elles doivent arriver à maturité optimale pour éviter le gaspillage.
Des bananes plus sures
Toutefois, l’utilisation de cette édition génétique en agriculture suscite des controverses. En effet, la modification génétique des aliments divise les opinions entre les partisans de la biotechnologie et ceux qui s’inquiètent de la sécurité alimentaire.
Cependant, les experts soulignent que la méthode utilisée pour créer cette banane ne doit pas être confondue avec les organismes génétiquement modifiés (OGM) traditionnels. Car, elle n’introduit aucun gène d’autres espèces. Elle désactive simplement certains gènes dans l’ADN du fruit, ce qui lE rend donc plus sûre.
Les bananes génétiquement modifiées pourraient donc transformer notre consommation de ce fruit à l’échelle mondiale. Leur capacité à rester fraîches et jaunes plus longtemps offre une solution essentielle au gaspillage alimentaire. Et ce, tout en facilitant le transport et en améliorant l’efficacité du marché mondial.
Les États-Unis et au Canada ont déjà approuvé ce type de modification génétique. Dans un avenir proche, d’autres pays, comme la France et certains membres de l’Union européenne, pourraient également réglementer et autoriser sa consommation.
